Trong chuyến làm khách trên sân Old Trafford tháng 9/2022, Arsenal chọc thủng lưới Man Utd ngay phút 12 nhờ công của Gabriel Martinelli. Trọng tài Paul Tierney công nhận bàn, nhưng VAR Lee Mason đề nghị ông Tierney xem lại tình huống Martin Odegaard có thể phạm lỗi với Christian Eriksen trước đó. Sau khi xem tình huống, trọng tài chính huỷ bàn mở tỷ số của Arsenal.
"Pháo thủ" thua 1-3 trận này, và đó cũng là trận thua duy nhất của họ ở nửa đầu mùa giải.
Tình huống Martin Odegaard bị cho là phạm lỗi với Christian Eriksen, khiến Arsenal bị tước bàn trong trận thua Man Utd trên sân Old Trafford ở vòng 6 Ngoại hạng Anh hôm 4/9/2022. Ảnh: REX
Trong cuộc họp tháng 12/2022, ban trọng tài xác định đây là một trong sáu tình huống VAR can thiệp sai lầm ở giai đoạn một. Họ cho rằng đáng lẽ bàn thắng phải được công nhận cho Martinelli, vì va chạm giữa Odegaard và Eriksen chưa rõ ràng đến mức để VAR can thiệp. HLV Mikel Arteta lẫn Odegaard cũng cho rằng tình huống đó tiền vệ Na Uy không phạm lỗi.
Arsenal còn chịu thiệt trong trận hoà Southampton trên sân St. Mary's tháng 10/2022, khi trung vệ chủ nhà Duje Caleta-Car dùng hai tay kéo ngã Gabriel Jesus từ phía sau trong cấm địa. Trọng tài Robert Jones cho trận đấu tiếp tục, còn VAR cũng không can thiệp vào tình huống. Nếu được hưởng phạt đền, Arsenal đã có cơ hội lớn để dẫn 2-0 sau khi Granit Xhaka mở tỷ số. Chung cuộc, Stuart Armstrong ghi bàn để đem về một điểm cho chủ nhà. Arsenal coi như mất hai điểm trong trận này vì sai sót của trọng tài.
Jesus tiết lộ cuộc nói chuyện với trọng tài Jones ngay sau tình huống. "Ông ấy nói nếu tôi ngã sớm hơn, trọng tài đã thổi phạt đền", tiền đạo Arsenal nói. "Tôi nghĩ thế cũng là công bằng. Khi đó tôi cố gắng trụ vững để sút dù bị kéo người, nhưng bất thành vì tình huống đó không thể nào sút nổi, vì thế tôi ngã xuống".
Trận thứ ba Arsenal rơi điểm mùa này là kết quả 0-0 trước đội khách Newcastle hôm 3/1, và trọng tài lại là tâm điểm. Từ một tình huống cố định trong hiệp hai, hậu vệ Dan Burn kéo Gabriel Magalhaes ngã trong cấm địa Newcastle, nhưng trọng tài Andy Madley cho trận đấu tiếp tục còn VAR cũng không can thiệp.
Cũng trong trận này, tiền vệ Granit Xhaka tạt bóng trúng tay Jacob Murphy trong cấm địa đội khách, nhưng một lần nữa ông Madley và VAR Stuart Attwell không cho chủ nhà hưởng phạt đền. HLV Arteta cho rằng trọng tài đã từ chối hai quả phạt đền của Arsenal một cách đáng xấu hổ. Cựu hậu vệ Man Utd Gary Neville cũng cho rằng Newcastle gặp may vì không bị thổi phạt đền, còn Arteta có lý do để nổi giận vì mất hai điểm.
Thiệt thòi gần nhất của Arsenal là trận hoà Brentford 1-1 trên sân Emirates hôm 11/2, ở tình huống tiền đạo Ivan Toney gỡ hoà. Sai lầm thuộc về tổ VAR với người đứng đầu một lần nữa là ông Mason. Trọng tài này bỏ qua tình huống Ethan Pinnock ở vị trí việt vị, cản người không bóng với Magalhaes. Ông Mason cũng thừa nhận quên kẻ vạch việt vị, với tiền vệ Christian Norgaard khi anh kiến tạo cho Toney ghi bàn.
Qua 21 trận mùa này, Arsenal dẫn đầu với 16 trận thắng, ba hoà và hai thua. Ở năm trận họ rơi điểm, trọng tài mắc sai lầm trong bốn trận khiến "Pháo Thủ" có thể đã mất sáu điểm. Trong đó, có hai trận ban trọng tài thừa nhận VAR sai lầm, đều là vị trí của ông Mason.
Ở vòng 23 Ngoại hạng Anh cuối tuần qua, trọng tài còn thừa nhận sai lầm khiến Brighton mất bàn thắng trước Crystal Palace. Họ còn mắc lỗi dẫn khi huỷ bàn nâng tỷ số lên 3-0 của Wout Weghorst cho Man Utd trước Leeds, nhưng sai lầm đó không ảnh hưởng tới kết quả. Những sai sót liên tiếp khiến trưởng ban trọng tài Howard Webb phải họp khẩn với cộng sự, nhưng chưa có án phạt nào được thông báo.
