"Ngay cả HLV Arne Slot cũng không thể tưởng tượng được cuộc sống ở Ngoại hạng Anh lại dễ dàng như vậy", Keble viết trên trang chủ Ngoại hạng Anh. "Tháng 8 hoàn hảo với ba chiến thắng và giữ sạch lưới. Điều này cho thấy việc Jurgen Klopp rời đi không ảnh hưởng tới vị thế đua vô địch của Liverpool".
Gravenberch dẫn đầu cuộc cách mạng Slot. Sự tương phản giữa hai đội trên sân Old Trafford là rất rõ ràng. Hàng tiền vệ Liverpool bình tĩnh, còn hàng tiền vệ Man Utd mắc lỗi cá nhân và phải trả giá bằng ba bàn thua.
20 phút đầu tiên đầy hỗn loạn hứa hẹn trận đấu theo phong cách Jurgen Klopp, nhưng mọi thứ dần ổn định và Liverpool kiểm soát hoàn toàn thế trận.
Đội hình 4-2-3-1 mang lại sự vững chắc cho Liverpool với hai tiền vệ trung tâm. Ryan Gravenberch - người hưởng lợi nhiều nhất trong hệ thống mới của Slot - tiếp tục thăng hoa trên sân Old Trafford.
Gravenberch chuyền chính xác 34 trong tổng số 41 đường trong trận đấu Man Utd ở vòng 3 giải Ngoại hạng Anh. Ảnh: Premier League.
Tiền vệ người Hà Lan đánh chặn bốn lần - nhiều hơn bất kỳ ai trên sân, và quán xuyến toàn bộ khu trung tuyến. Cách Gravenberch tranh chấp, giành lại quyền kiểm soát và phân phối là nền tảng cho lối chơi của Liverpool dưới thời Slot.
Điều đáng chú ý là Gravenberch và các đồng đội thường xuyên chuyền về, ưu tiên kiểm soát bóng, thay vì lên bóng nhanh và liên tục tạo sức ép lớn. Đây là nguyên nhân chính giúp Liverpool không lọt lưới bàn nào qua ba vòng mở màn Ngoại hạng Anh.
Những pha lên bóng mạnh mẽ, có khả năng bị phản công khi mất quyền kiểm soát dưới thời Jurgen Klopp đã bị loại bỏ. Hệ thống của Liverpool giờ thi đấu chậm, hạn chế rủi ro và phù hợp với mẫu cầu thủ như Gravenberch.
Sai lầm của Casemiro phản ánh vấn đề chiến thuật của Ten Hag. Tất cả những điều trên hoàn toàn trái ngược với Erik ten Hag và Man Utd.
Người hâm mộ Man Utd có thể chỉ trích và xem những sai lầm của Casemiro là lỗi cá nhân, không phản ánh vấn đề tập thể hay năng lực của Ten Hag. Nhưng hai pha mất bóng của tiền vệ Brazil đã làm lộ rõ những vấn đề trong chiến thuật của Ten Hag.
HLV người Hà Lan không thể xây dựng phong cách kiểm soát, chủ động như thời ở Ajax, và hướng tới lối chơi phản công, thi đấu trực diện tại Man Utd.
Casemiro (số 18) mắc hai lỗi mất bóng trong thất bại của Man Utd. Ảnh: AP.
Chính việc hướng đến những pha phản công này, với yêu cầu chuyền bóng cho các cầu thủ chạy biên càng nhanh càng tốt, khiến Casemiro chuyền ẩu, mất bóng và dẫn đến bàn mở tỷ số của Liverpool. Phía đối diện, Gravenberch - người đang chơi cho Slot - không bao giờ đưa ra quyết định vội vàng như vậy.
Các cầu thủ Man Utd cũng nhanh chóng dồn lên, ngay cả Kobbie Mainoo cũng hướng lên phía trước, thay vì giữ vị trí ở giữa sân, khiến Casemiro không có lựa chọn đúng đắn. Khi Liverpool đoạt bóng, bộ đôi hậu vệ biên Diogo Dalot và Noussair Mazraoui (khoanh tròn bên dưới) đều ở giữa sân, khiến Man Utd không còn quân số để ngăn chặn pha phản công.
Ở bàn thứ hai, Gravenberch chắc chắn sẽ không cố gắng rê bóng ở khu trung tuyến chật chội như Casemiro đã làm. Thay vào đó, Liverpool của Slot sẽ kiểm soát, chuyền ngắn và ổn định lại đội hình.
Một điểm khác biệt quan trọng khác giữa Liverpool và Man Utd là đội hình: Slot kiểm soát bằng cách sử dụng hai tiền vệ trung tâm trong sơ đồ 4-2-3-1, còn Ten Hag xếp Casemiro là tiền vệ phòng ngự duy nhất, còn Kobbie Mainoo thường xuyên dâng cao, thậm chí đá ngang đội trưởng Bruno Fernandes.
Các cầu thủ biên của Man Utd (khoanh đỏ) gần như không hỗ trợ được gì cho đồng đội, khi Liverpool đoạt được bóng và tổ chức tấn công. Ảnh: Premier League.
Hệ thống của Ten Hag, cùng với chỉ dẫn phải lên bóng càng nhanh càng tốt, đóng vai trò lớn trong hai sai lầm đã tạo nên khác biệt ở trận derby nước Anh. Trong khi đó, Slot, vượt qua bài kiểm tra lớn đầu tiên từ khi kế nhiệm Jurgen Klopp, tiếp tục sử dụng chiến thuật hợp lý, kiểm soát thế trận và dần vượt sức ép tại Old Trafford.
"Sau ba trận, dự án của Slot dần thành hình. Ten Hag thì bước vào năm thứ ba dẫn dắt Man Utd, và vẫn chưa thể làm điều này", Keble bình luận.
