"Trận lượt về phức tạp với chúng tôi hơn là với Liverpool", Ancelotti nói hôm 14/3 trong buổi họp báo trước trận. "Liverpool tiếp cận trận đấu mà biết rằng họ phải dốc toàn lực ngay từ những phút đầu tiên. Nhưng kết quả ở trận lượt đi có thể khiến chúng tôi phải suy nghĩ. Không thể phủ nhận rằng Real có nhiều ngờ vực về cách thi đấu hơn Liverpool".
HLV Ancelotti trong cuộc họp báo trước trận lượt về vòng 1/8 giữa Real với Liverpool. Ảnh: realmadrid.com
Trên sân Anfield ngày 21/2,Liverpool dẫn 2-0 nhờ công Darwin Nunez và Mohamed Salah chỉ sau 14 phút đầu. Nhưng sau đó, Real ghi liền năm bàn, khi Karim Benzema và Vinicius Junior cùng lập cú đúp còn Eder Militao góp một bàn, để thắng ngược 5-2 và nắm lợi thế lớn trước lượt về tại Bernabeu.
Dù vậy, Ancelotti vẫn cảnh báo các học trò không được chủ quan bằng cách nhắc lại trận tứ kết Champions League mùa trước gặp Chelsea. Ở lượt đi, Karim Benzema ghi ba bàn giúp Real thắng 3-1 ngay tại Stamford Bridge. Tới lượt về, chủ nhà bị đẩy vào thế khó khi để Chelsea dẫn ba bàn sau 75 phút. Nhưng sau đó, lần lượt Rodrygo và Benzema lập công giúp đội bóng hoàng gia vào bán kết với kết quả chung cuộc 5-4.
Vì thế, HLV Italy nhấn mạnh Real sẽ cố gắng không tính toán và nhập cuộc với cường độ cao để hướng tới chiến thắng. "Thông điệp khá đơn giản và rõ ràng: chúng tôi phải thi đấu tốt nhất có thể", Ancelotti nói. "Ở lượt về, Real cần chơi tốt cả trong phòng thủ và tấn công, nhưng chúng tôi nghĩ nhiều hơn về tấn công".
Khi được hỏi thích năng lượng của các cầu thủ trẻ hay kinh nghiệm của các lão tướng hơn ở trận lượt về, HLV 63 tuổi đáp: "Đó là một câu hỏi mẹo. Vì thế, tôi sẽ trả lời theo cách như vậy, rằng cả kinh nghiệm và năng lượng đều quan trọng ở trận tới".
Chia sẻ trên đài truyền Bỉ đài truyền hình hồi đầu tuần, Eden Hazard cho biết tôn trọng Ancelotti, nhưng hai thầy trò không còn nói chuyện với nhau. HLV Italy thừa nhận điều này, đồng thời phủ nhận mối quan hệ với Hazard là "lạnh nhạt". Ông nói thêm: "Bạn phải tôn trọng cả hai quan điểm. Hazard đã rất trung thực. Chúng tôi không nói chuyện nhiều, vì đó có thể là vấn đề về tính cách. Nhưng điều quan trọng là cả hai vẫn tôn trọng nhau".
Ancelotti xác nhận Benzema sẵn sàng thi đấu, và từ chối bình luận về những tranh cãi giữa tiền đạo Pháp và Didier Deschamps. Trên tờ Le Parisien tuần trước, Deschamps cho biết chính Benzema đã chủ động rời đại bản doanh tuyển Pháp ngay trước khi World Cup 2022 khởi tranh.
Sau đó, tiền đạo 35 tuổi đáp trả khi viết "Ôi thật trơ trẽn. Deschamps thân mến. Chúc ngủ ngon" kèm biểu tượng mặt hề lên Instagram Story. Quả Bóng Vàng 2022 còn đăng thêm video quay cảnh một người đàn ông có lời thoại: "Kẻ nói dối, đồ dối trá".
