Giữa hiệp hai, khi tỷ số đang là 1-1, trọng tài Chris Kavanagh thổi phạt Van Dijk vì tranh chấp và cho Arsenal hưởng quả phạt ở giữa sân. Trung vệ đội trưởng Liverpool bất bình, hỏi có phải trọng tài "đã uống rượu hay không" kèm theo động tác nâng cốc uống.
Bất chấp phản ứng gây sốc của Van Dijk, trọng tài không phạt thẻ nào. Mùa này, các trọng tài Anh tỏ ra quyết liệt với các phản ứng của Ban huấn luyện cũng như cầu thủ các đội bóng. Do bất đồng quan điểm với trọng tài, Liverpool đã bị phạt bốn thẻ vàng, trong khi Fulham dẫn đầu thống kê này với 11 thẻ.
Van Dijk chế nhạo trọng tài chính Kavanagh. Ảnh chụp màn hình
Trong trận đấu tối 23/12 trên sân Anfield, trọng tài phạt hai thẻ vàng đối với hai cầu thủ Liverpool là Wataru Endo và Mohamed Salah. Trong khi đó, năm cầu thủ Arsenal bị cảnh cáo, gồm Bukayo Saka, Kai Havertz, Declan Rice, Eddie Nketiah và Ben White.
Trận này, Arsenal nhập cuộc tốt hơn. Họ mở tỷ số ngay phút thứ 4, khi Gabriel đánh đầu từ quả phạt của Martin Odegaard. Giữa hiệp một, Liverpool đòi hưởng phạt đền, khi cho rằng Odegaard chạm tay vào bóng trong vòng cấm. Tuy nhiên, trọng tài không bắt lỗi, và VAR cũng không can thiệp. Đến phút 29, Salah đi bóng bên cánh phải trong cấm địa rồi sút vào góc gần gỡ hòa 1-1 cho Liverpool.
Van Dijk (phải) phản ứng với trọng tài trong trận Liverpool hòa Arsenal 1-1 ở vòng 18 Ngoại hạng Anh tối 23/12, trên sân Anfield. Ảnh: EPA
Sau trận này, Arsenal vẫn dẫn đầu Ngoại hạng Anh với 40 điểm. Liverpool xếp thứ hai với 39 điểm, hơn Aston Villa chỉ số phụ. Man City đang xếp thứ năm với 34 điểm. Nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh chưa chơi vòng 18, do bận dự FIFA Club World Cup. Trong trận chung kết giải này tối 22/12, họ thắng Fluminense 4-0.
Kavanagh làm trọng tài từ 13 tuổi. Năm 2017, ông bắt đầu góp mặt ở giải Ngoại hạng Anh và trở thành trọng tài FIFA hai năm sau đó. Năm 2021, trọng tài 38 tuổi này bắt trận tranh vé lên Ngoại hạng Anh giữa hai đội hạng Nhất khi đó, Brentford và Swansea.
(theo Daily Mail)
