Vị trí của Ten Hag bị đặt dấu hỏi từ khi tập đoàn INEOS của tỷ phú Jim Ratcliffe nắm quyền điều hành các hoạt động bóng đá tại Man Utd và thực hiện những thay đổi sâu rộng với cấu trúc của đội. Chuyên môn của HLV người Hà Lan cũng bị nghi ngờ, khi "Quỷ Đỏ" trải qua mùa giải bết bát, sớm bị loại khỏi Cup Liên đoàn, Champions League và gặp khó trong cuộc đua giành vé dự Cup châu Âu tại Ngoại hạng Anh. Thất bại nặng nề hôm qua khiến Man Utd tụt xuống thứ tám với 54 điểm - ít hơn sáu điểm so với đội đứng thứ năm Tottenham, trong khi mùa giải chỉ còn ba vòng.
Man Utd chỉ còn một cửa để dự Europa League là đánh bại Man City ở chung kết Cup FA vào ngày 25/5. Điều đó gần như bất khả thi nếu các trụ cột của họ không kịp bình phục. Hôm qua, đội bóng của Ten Hag không có trung vệ Harry Maguire hay tiền vệ đội trưởng Bruno Fernandes.
Dù vậy, Ten Hag tự tin sẽ tiếp tục dẫn dắt Man Utd mùa tới. "Chắc chắn rồi", ông đáp khi được hỏi liệu có phải là người phù hợp để dẫn dắt Man Utd hay không. "Nếu có những cầu thủ phù hợp, chúng tôi có một đội hình tốt. Man Utd gặp vấn đề khi vắng gần như toàn bộ hàng hậu vệ. Tôi chuẩn bị cho đội bóng theo cách tốt nhất có thể và sẽ tiếp tục chiến đấu. Màn trình diễn chưa đủ tốt, tôi phải chịu trách nhiệm nhưng tôi sẽ tìm lại năng lượng và chuẩn bị cho trận tiếp theo".
HLV Ten Hag trong trận thua Palace 0-4 ở vòng 36 Ngoại hạng Anh ngày 6/5. Ảnh: Reuters
Trên sân Selhurst Park, Man Utd thủng lưới ngay phút 12 khi Michael Olise nhận bóng từ quả ném biên, xộc thẳng vào khu trung tuyến rồi dứt điểm chéo góc thành bàn. Ten Hag cho rằng trong bàn thua này các học trò đã không thực hiện theo đúng chỉ dẫn. "Nó không nên xảy ra, vì chúng tôi thực sự đã đưa ra những hướng dẫn rõ ràng về cách phòng ngự trong những tình huống như vậy", HLV 54 tuổi nói. "Họ không thể hiện điều đó trên sân và lép vế hoàn toàn. Có một vấn đề nhưng ở bên cánh trái, có hai cầu thủ lại cùng kèm một người. Khả năng phòng ngự rất kém".
Tình huống kể trên, tiền vệ Casemiro - người đá trung vệ trận này - dâng cao bỏ vị trí và dễ dàng bị Olise loại bỏ, nhưng Ten Hag cho rằng đây là lỗi hệ thống. "Bạn không thể đổ lỗi cho một cầu thủ", ông bày tỏ. "Đó là màn trình diễn của cả đội. Quả ném biên ở bàn thua đầu tiên lẽ ra không nên xảy ra".
Ten Hag cũng chỉ ra việc có năm cầu thủ Man Utd đứng ở phần sân đối phương, khi Crystal Palace ném biên dẫn đến bàn mở tỷ số. "Điều đó là không thể", ông tức giận. "Chúng tôi không tuân theo các quy tắc, không thích nghi với một tình huống hơi khác, không tổ chức, giữ quyền kiểm soát trong tình huống đó".
Cầu thủ Man Utd thất vọng sau bàn thua thứ hai trong thất bại 0-4 trên sân Crystal Palace ở vòng 36 Ngoại hạng Anh ngày 6/5. Ảnh: Reuters.
Trong phần còn lại, Man Utd còn nhận thêm ba bàn thua từ các cú sút của Michael Olise, Jean-Philippe Mateta và Tyrick Mitchell. Thảm bại 0-4 khiến Man Utd lập loạt thành tích đáng buồn.
"Quỷ Đỏ" đã thủng lưới 81 bàn trên mọi đấu trường mùa này, thông số tệ nhất kể từ mùa 1976-1977 cũng với 81 bàn. Họ cũng lần đầu tiên thua 13 trận trong một mùa giải tại Ngoại hạng Anh. Man Utd hiện đứng thứ tám Ngoại hạng Anh với hiệu số -3 (ghi 52, thủng lưới 55 bàn) và xếp dưới Chelsea, đội có hiệu số +11.
Ten Hag thừa nhận Man Utd có màn trình diễn kém cỏi, nhưng tiếp tục chỉ ra việc đội gặp khủng hoảng ở hàng thủ. Trước Crystal Palace, HLV Hà Lan phải dùng bộ tứ hậu vệ gồm Aaron Wan-Bissaka, Jonny Evans, Casemiro và Diogo Dalot. Trong đó, Ten Hag tiết lộ Evans mới chỉ tập lại hai buổi, chưa đạt thể trạng tốt nhất nhưng vẫn phải đá trọn 90 phút. Dù vậy, ông thừa nhận toàn đội cần thi đấu tốt hơn và đáng nhận trận thua đậm này.
Ngày 12/5, Man Utd trở về sân nhà Old Trafford gặp đội đang đua vô địch Arsenal.
