Hành trình đến với Real
Sinh ra và lớn lên ở Krasnohrad (một thị trấn có khoảng 20.000 dân ở miền Đông Ukraine), Lunin ngay từ nhỏ đã xác định sẽ chơi bóng chuyên nghiệp. Đáng chú ý, gia đình Lunin vốn không có truyền thống thể thao, do bố anh là nhân viên ngân hàng còn mẹ thì làm công chức.
Hồi mới theo nghiệp "quần đùi áo số", Lunin lựa chọn futsal và anh tỏ ra khá sắc bén khi thi đấu ở vị trí tiền đạo. Theo tờ Athletic, Lunin hâm mộ Cristiano Ronaldo, nhưng đến năm 8 tuổi thì lại chuyển sang làm thủ môn vì quá thần tượng Iker Casillas. Sau khi thử việc ở 3 CLB khác nhau, Lunin quyết định gắn bó với học viện đào tạo Metalist Kharkiv.
Nhờ gây ấn tượng tốt ở các đội từ U12 đên U18 của Metalist Kharkiv, Lunin đã lần lượt kiếm được vé thông hành sang Dnipro (2016) và Zorya Luhansk (2017). Đến năm 2018, Lunin bất ngờ nhận được lời đề nghị hợp tác từ Real. Giới truyền thông Ukraine khi ấy khẳng định, Lunin vốn nhút nhát nên anh đã bị sốc khi biết mình lọt vào "tầm ngắm" của một trong những đội bóng vĩ đại nhất thế giới.
Dù choáng váng trước tầm cỡ của Real, song Lunin cũng đủ tỉnh táo để xác định mình không thể bỏ lỡ cơ hội bằng vàng để trở thành thành viên đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Thời điểm đó Lunin cũng được một số CLB khác theo đuổi, nhưng anh đã nói thẳng với đội bóng chủ quản rằng mình chỉ muốn đá cho Real. Rất nhanh chóng, Zorya Luhansk đã đạt được thỏa thuận chuyển nhượng Lunin cho Real với giá 8,5 triệu euro, chưa để 4 triệu euro phí phát sinh.
Những ngày gian khó
Để đến được với Real, Lunin phải cảm ơn Juni Calafat là người đã phát hiện ra tài năng của anh và cung cấp thông tin cho BLĐ “Kền kền trắng”. Vị tuyển trạch viên danh tiếng người Brazil gốc Tây Ban Nha này từng góp công không nhỏ giúp Real ký được hợp đồng với những ngôi sao sáng giá như Vinicius Junior, Rodrygo hay Federico Valverde.
Tuy nhiên, không như bộ ba Nam Mỹ sớm tìm được chỗ đứng ở Real, Lunin đã gặp không ít khó khăn trong những ngày mới đặt chân tới Bernabeu. Ngay cả khi Calafat quả quyết Lunin là viên ngọc quý có thể mang lại nhiều giá trị cho Real, chủ tịch Florentino Perez vẫn chẳng mấy để tâm đến điều này.
Trong ba mùa 2018/19, 2019/20, 2020/21, ông chủ “Nhà trắng” lần lượt để Lunin thi đấu cho Leganes, Valladolid và Oviedo theo dạng cho mượn. Đây là chuyện chẳng làm ai bất ngờ, bởi khi Lunin mới sang Tây Ban Nha, đội bóng của anh vẫn đang sở hữu Keylor Navas - thủ môn số 1 dưới thời HLV Zidane từng giúp Real đoạt 3 chức vô địch Champions League liên tiếp. Cũng trong mùa Hè 2018, Real còn chiêu mộ cả Thibaut Courtois, thủ môn người Bỉ tới từ Chelsea mới được vinh danh là người gác đền hay nhất World Cup 2018.
Điều đáng nói ở đây là ngay cả khi đã sang Leganes và Valladolid, số lần ra sân của Lunin cũng chỉ tính được trên đầu ngón tay. Phải đến khi bắt cho Oviedo ở giải hạng Hai Tây Ban Nha, Lunin mới được chơi 20 trận ở mùa 2019/20.
Cá chép vượt vũ môn
Trở lại Real sau giai đoạn được đem đi cho mượn, Lunin tiếp tục gặp thử thách khi trải qua 3 mùa giải phải sắm vai dự bị. Cách đây một năm, BLĐ Real thậm chí đã tính đến khả năng thanh lý thủ môn 25 tuổi sở hữu chiều cao 1m91 này. Họ nghiêm túc tới mức còn định đưa David Soria của Getafe về Bernabeu để thế chỗ cho Lunin.
Đến khi Courtois bị tổn thương dây chằng hồi tháng 8 năm ngoái, BLĐ Real thay vì đặt niềm tin vào Lunin lại quyết định mượn Kepa Arrizabalaga từ Chelsea. Căn cứ vào chuyện trong thỏa thuận cho mượn không có điều khoản mua đứt, có thể thấy về cơ bản HLV Ancelotti vẫn xem Courtois là sự lựa chọn số 1 lâu dài trong khung gỗ. Trong mắt ông, Kepa chỉ là giải pháp “chữa cháy”, còn Lunin là phương án “dự bị của dự bị”.
Bất chấp thực tế trên, Lunin vẫn kiên nhẫn chờ cơ hội. Anh được đánh giá rất cao ở sự nghiêm túc và chuyên nghiệp, để rồi bây giờ trở thành người hùng trong khung gỗ Real. Tận dụng việc Kepa không để lại ấn tượng gì đặc biệt sau khi bình phục chấn thương dính phải hồi tháng 11 năm ngoái, Lunin bằng nỗ lực phi thường đã chứng minh không ai xứng đáng được bắt chính hơn anh vào lúc này.
Trong trận tứ kết lượt về Champions League 2023/24, Lunin tỏa sáng rực rỡ khi từ chối hàng loạt cơ hội mười mươi do đội chủ nhà tạo ra. Không những vậy, anh còn cản phá được 2 quả đá luân lưu 11m giúp Real hạ Man City ở loạt “đấu súng” cân não, qua đó giành vé đi tiếp. Với việc chỉ phải nhận 27 bàn thua/29 trận mùa này (3 mùa trước Lunin chỉ bắt 17 trận cho Real), trong đó có 12 trận giữ sạch lưới, không ngạc nhiên khi Lunin sắp được Real gia hạn hợp đồng đến năm 2028.
Chồng trầm tính, vợ ồn ào
Trong khi Lunin vốn trầm tính, hiếm khi mỉm cười hay có những phát ngôn gây sốc, thì cô vợ anh là Anastasia lại thuộc mẫu người ồn ào. Bằng chứng là đã không ít lần, Anastasia đăng bài trên mạng xã hội hoặc thực hiện các cuộc phỏng vấn để cảnh báo về việc Lunin sẽ chuyển đi nơi khác, nếu chồng cô tiếp tục phải ngồi dự bị ở Real. Hồi tháng Hai năm nay, Anastasia lại gây chú ý khi khẳng định trên Youtube rằng, Courtois khó có thể giành lại suất bắt chính do ông xã cô đang chơi quá tốt.
Đón đọc Đặc san EURO 2024 DUY NHẤT TẠI VIỆT NAM.
Với 116 trang, thiết kế sang trọng, in 4 màu CHẤT LƯỢNG CAO.
- Tất cả thông tin bạn đọc cần biết về EURO 2024.
- Những nội dung đặc sắc, bài viết độc quyền của nhà báo thường trú tại châu Âu và các cây viết thể thao hàng đầu ở Việt Nam.
- ĐẶC BIỆT: Tặng kèm Lịch thi đấu EURO 2024 khổ lớn.
- Giá: 98.000 đồng.
