Hôm 14/9, Ban tổ chức La Liga áp giới hạn lương 287 triệu USD đối với Barca, giảm mạnh từ 690 triệu USD mùa trước. Chủ sân Camp Nou rơi xuống thứ ba về giới hạn lương, sau Real Madrid với 773 triệu USD và Atletico Madrid với 315 triệu USD. Hai vị trí còn lại trong Top 5 thuộc về Sevilla với 179 triệu USD và Villarreal với 152 triệu USD.
Theo trang Goal, Ban tổ chức xác định giới hạn lương cho mỗi CLB dựa trên doanh thu, chi phí phi thể thao và nợ. Việc giảm giới hạn lương của Barca một phần đến từ tác động giảm dần của các thương vụ Palancas - bán tài sản để cải thiện tình hình tài chính ngắn hạn. Năm 2022, Barca bán công ty con Barca Studios (nay là Barca Vision), nhưng không nhận được tiền thanh toán. Sau khi bán lại hè này, họ cũng chưa được thanh toán. Cuối kỳ chuyển nhượng vừa qua, Chủ tịch Joan Laporta và Hội đồng Quản trị CLB đã phải dùng khoản bảo lãnh khẩn cấp 21 triệu USD để đăng ký cầu thủ mới.
Lewandowski giơ tay mừng bàn trong trận Barca thắng Osasuna 2-1 hôm 3/9. Ảnh: AP
Khó khăn tài chính cũng gây trở ngại cho Barca trên thị trường mua bán cầu thủ. Trong kỳ chuyển nhượng hè vừa qua, nhà đương kim vô địch La Liga chỉ có thể chi 3,8 triệu USD để mua tiền vệ Oriol Romeu. Bốn tân binh còn lại đều đến miễn phí. Trong đó, Ilkay Gundogan và Inigo Martinez theo dạng chuyển nhượng tự do, còn Joao Cancelo và Joao Felix là hợp đồng mượn.
Để giảm quỹ lương, Barca đã phải giải phóng Sergio Busquets, Jordo Alba, Samuel Umtiti, bán Ousmane Dembele, Franck Kessie, Abde Ezzalzouli, Nico Gonzalez, Alex Collado, cho mượn Ansu Fati, Clement Lenglet, Eric Garcia, Sergino Dest, Pablo Torre và Julian Araujo.
Barca đã giảm chi phí thể thao hàng năm từ 596 triệu USD xuống 426 triệu USD, nhưng vẫn quá giới hạn. Điều này có nghĩa họ có thể bị cấm mua cầu thủ mới trong kỳ chuyển nhượng tháng 1, đồng thời phải cân nhắc các khoản chi cho đội B, đội nữ và đội bóng rổ. Mùa tới, Laporta và các đồng sự có thể phải tiếp tục giảm lương, hoặc tìm nguồn khác để gây quỹ, nếu muốn tiếp tục với lứa cầu thủ hiện nay.
Barca rơi vào khủng hoảng tài chính từ thời cựu chủ tịch Josep Bartomeu. Sau khi chi hàng trăm triệu USD để mua Dembele, Philippe Coutinho, Antoine Griezmann cùng mức lương cao ngất ngưởng, chi phí và nợ của Barca tăng vọt. Tình hình càng trở nên bất ổn khi đội bóng thi đấu thiếu hiệu quả và bước vào thời Covid-19.
Mùa trước, Barca giành La Liga lần đầu tiên kể từ 2019. Đội bóng của HLC Xavi kết thúc giải với 88 điểm, hơn đội xếp thứ hai Real 10 điểm. Họ cũng giành Siêu Cup Tây Ban Nha khi thắng Real Madrid 3-1 trong trận chung kết. Mùa này, sau bốn vòng đầu La Liga, Barca đang xếp thứ ba với 10 điểm, kém Real hai điểm.
