Bị đội áp chót bảng TP HCM cầm hòa 0-0 trên sân nhà, HAGL giậm chân ở vị trí thứ chín với 14 điểm sau 12 trận, kém hai điểm so với Nam Định đứng kế trên. Ở vòng cuối giai đoạn một, HAGL buộc phải thắng khi làm khách tại Bình Định và chờ các đối thủ phía trên sảy chân. Vì thế, cơ hội để thầy trò Kiatisuk chen chân vào top 8, đua vô địch ở giai đoạn hai bị xem là không cao.
Tuy nhiên, HLV Kiatisuk tỏ ra bình thản trước tình thế hiện tại. Theo ông, nếu có đứng ngoài top 8 và phải xuống nhóm đua trụ hạng ở giai đoạn hai sau vòng 13, HAGL cũng không xem đó là thất bại.
"Mùa này, tôi dùng nhiều cầu thủ trẻ, vì mục tiêu của đội là đào tạo thế hệ mới thay thế lớp trước", HLV người Thái nói sau trận hòa TP HCM. "Chúng tôi cũng xem việc đôn cầu thủ trẻ lên chơi V-League, để bầu Đức không phải mua cầu thủ và đỡ tốn kém cũng là một thành công bước đầu".
Tiền vệ Châu Ngọc Quang (phải) đi bóng vượt qua một cầu thủ TP HCM. Anh là một trong những gương mặt trẻ được HAGL đôn lên làm trụ cột ở đội một tại V-League 2023. Ảnh: Minh Trần
Trở lại với trận đấu tại Pleiku hôm nay, HAGL tạo thế trận áp đảo, dứt điểm chín cú, nhưng chỉ một đi trúng đích. Dù vậy, Kiatisuk không trách các học trò. Ông nói: "Từng là tiền đạo, tôi hiểu về khó khăn này. Cơ hội có thể nhiều đấy và nhìn có vẻ dễ, nhưng không phải lúc nào cầu thủ cũng ghi được bàn. Đó là bóng đá, chúng tôi phải chấp nhận và chiến đấu với những phút cuối cùng. Dù sao, kết quả hòa cũng làm hài lòng hai đội".
Trong khi đó, một điểm giành được tại Pleiku vẫn chưa giúp CLB TP HCM thoát khỏi nhóm nguy hiểm. Nhưng trong thế trận thua thiệt, HLV Vũ Tiến Thành xem hòa 0-0 là may mắn. Ông nói: "Chúng tôi rất may mắn khi có điểm. Đây là trận đầu tiên từ đầu giải TP HCM không để lọt lưới. Điều đó cho thấy hàng phòng ngự đã được cải thiện, và đội sẽ tiếp tục nỗ lực cho những trận tiếp theo".
Với tám điểm, TP HCM chắc chắn đứng ngoài tốp 8 và sẽ đua tránh rớt hạng ở giai đoạn hai. Vòng 13, họ về sân nhà tiếp Viettel ngày 2/7.
