Vào mùa hè năm 2017, Dani Alves đã sẵn sàng gia nhập Man City. Alves rất hào hứng với việc tái hợp với Pep Guardiola, ông thầy cũ của anh tại Barca. Hậu vệ người Brazil cũng thuyết phục đội chủ quản Juventus kết thúc hợp đồng sớm để mau chóng tái ngộ với Pep tại Man City. Nhưng sau đó, trước sự kinh ngạc của Man City và sự giận dữ của Pep Guardiola, Alves đã quay xe và ký hợp đồng với PSG. Nguyên nhân ư? Lý do bởi vợ của Alves, Joana Sanz không muốn sống ở Manchester. Vẫn chưa hết, lần lượt những ngôi sao như Angel Di Maria, Carlos Tevez hay Nolito… từng gây ồn ào khi đăng đàn chê bai, thậm chí chỉ trích cuộc sống ở Manchester.
Vì lẽ gì mà không ít cầu thủ nước ngoài lại ghét sống ở thành phố Manchester đến như vậy? Điều đầu tiên đáng nhắc tới là định kiến cho rằng, Manchester là nơi không đáng sống, bất chấp Man City và MU nằm trong số những câu lạc bộ hàng đầu thế giới. Bởi thế, cánh cầu thủ nước ngoài bắt đầu đem so sánh Manchester với những nơi khác, chẳng hạn như Barcelona. Dĩ nhiên, mọi thứ so sánh đều trở nên khập khiễng. So với Barcelona, Manchester không thể sánh bằng ẩm thực hoàn hảo, nắng cả ngày và có bãi biển tuyệt đẹp. Không chỉ có giới sao sân cỏ mà bất cứ ai trên thế giới cũng đều muốn sống ở Barcelona. Đây cũng là địa điểm yêu thích vào kỳ nghỉ.
Cùng với vị trí về mặt địa lý, một điểm trừ của thành phố Manchester được cả cánh cầu thủ nước ngoài lẫn số WAG của họ phàn nàn là thiếu thức ăn ngon ở đây. Cô vợ Jorgelina Cardoso của cầu thủ chạy cánh người Argentina, Di Maria mô tả đồ ăn địa phương là "ghê tởm". Trong khi đó, cô vợ mới cưới Edurne Garcia của thủ thành người Tây Ban Nha, David de Gea lại than vãn, việc tìm kiếm những quán ăn ngon tại Manchester là một thử thách không dễ vượt qua. Còn cô vợ Sara Arfaoui của Ilkay Gundogan, người mới chuyển đến thi đấu cho Barca từ Man City đã gây ồn ào vào năm ngoái khi phàn nàn về việc thiếu các nhà hàng chất lượng. "Tôi đã cố gắng rất nhiều để tìm một nhà hàng ngon nhưng đồ ăn thì kinh khủng ở khắp mọi nơi", Sara nói, "Tôi có thể ở London nhưng ở Manchester thì không. Tôi xin lỗi”.
Bầu trời xám xịt và lượng mưa lớn của Manchester cũng là một trong những nguyên nhân khiến số cầu thủ nước ngoại tỏ ra không mặn mà trong việc sinh sống ở đây. Của đáng tội, Manchester chỉ được xếp hạng là thành phố ẩm ướt thứ 16 ở châu Âu. Milan, Munich và Lyon đều có lượng mưa nhiều hơn Manchester. Cựu cầu thủ chạy cánh của Man City, Nolito đã gây sốc khi tuyên bố rằng việc thiếu ánh nắng mặt trời ở Manchester đã khiến da con gái anh ta đổi màu và cô bé trông giống như "sống trong hang động". Tuyên bố của Nolito cho đến giờ vẫn còn gây ra những tranh cãi ồn ào với nhiều người, nhất là trong số fan của Man City.
Ngoài Nolito, tiền đạo người Argentina, Carlos Tevez từng gây bức xúc khi chỉ trích nặng nề cuộc sống ở thành phố Manchester. Vào năm 2011, sau khi đã sống ở Manchester được 4 năm, Tevez oang oang tuyên bố thành phố "chẳng có gì" và thừa nhận rằng anh ta không có bạn mới kể từ khi chuyển đến đây. "Tôi sẽ không bao giờ quay trở lại Manchester, kể cả trong kỳ nghỉ, dù với bất cứ điều gì”, Tevez nhấn mạnh. Di Maria, người đầu quân cho MU vào năm 2014 với mức phí 60 triệu bảng cũng gây bức xúc với nhiều fan “Quỷ đỏ” qua những lời lẽ chê bai, dè bỉu cuộc sống ở thành phố Manchester. Cô vợ Jorgelina Cardoso của Di Maria còn coi những người dân bản địa là những người "kỳ quặc".
Trên thực tế, cũng có một số cầu thủ nước ngoài thích sống ở thành phố Manchester, ví dụ điển hình nhất là Juan Mata, người đã gia nhập MU vào năm 2014 sau khi rời Chelsea. "Manchester là nhà của tôi và tôi rất vui khi được trở lại thăm nơi này. Đó là một thành phố tuyệt vời", Mata đã chia sẻ như vậy sau khi rời MU vào năm 2022 để đến Galatasaray.
