Chim mòng biển đập mạnh vào vai trái của Mollema. Ảnh: Photo News
Mollema thi đấu không thành công từ đầu giải. Ở chặng đua cá nhân tính giờ, anh đặt mục tiêu cán đích trong top 5, nhưng lại kết thúc tận thứ 25.
Khi cùng tuyển Hà Lan dự nội dung đồng đội ngày 21/9, Mollema lại gặp sự cố. Anh bị một con chim mòng biển tấn công, và dù cua-rơ 35 tuổi này né rất nhanh, "kẻ tấn công" vẫn đập mạnh vào vai trái của Mollema trước khi bay đi.
Sau đó, đồng đội của Mollema, Annemiek van Vleuten thậm chí gặp nạn và bị gãy xương khuỷu tay. Tuyển Hà Lan, vì thế, chỉ xếp thứ năm chung cuộc, dù là một trong những ứng viên cho tấm HC vàng. Ở nội dung này, tuyển Thụy Sĩ về nhất với 33 phút 47 giây 17. Italy giành HC bạc khi về sau 2 giây 92, còn chủ nhà Australia đoạt HC đồng.
Ngày 25/9, Mollema sẽ có cơ hội thứ ba giành huy chương ở nội dung cá nhân nam đường trường, với cự ly 266,9 km. "Tôi đang đạt phong độ tốt, và hy vọng sẽ đoạt huy chương", cua-rơ của đội UCI WorldTeam Trek – Segafredo tự tin.
Không phải lần đầu Mollema gặp sự cố với chim khi dự UCI Road World Championships 2022. Ngày 20/9, tay đua 35 tuổi người Hà Lan bị một con chim ác là va vào phía sau đầu khi đang tập luyện. Theo báo Hà Lan De Telegraaf, Mollema có thể bị chấn thương ở đầu nếu không đội mũ bảo hiểm.
"Sét có thể không bao giờ đánh cùng một nơi hai lần. Nhưng khi nói đến tấn công các cua-rơ dự UCI Road World Championships, những con chim của Australia dường như có mục tiêu yêu thích, đó là Mollema", trang web Cyclingnews bình luận.
Trước Mollema, cua-rơ Bỉ Remco Evenepoel nói rằng anh "cảm thấy khiếp sợ khi bị một con chim ác theo dõi" trước khi đấu chặng đua cá nhân tính giờ cuối tuần qua. Trong khi đó, Grace Brown và Elynor Backstedt cũng tiết lộ từng va chạm với những con chim tại Australia. Theo Cyclingnews, đã có 1.500 vụ tấn công bởi chim ác là xảy ra trong năm nay.
UCI Road World Championships 2022 diễn ra từ ngày 18/8 đến 25/9 tại Wollongong, New South Wales, Australia. Hồi tháng 3, Liên đoàn đua xe đạp Australia thông báo tuyển Nga và Belarus sẽ không được phép thi đấu dựa trên khuyến nghị của Ủy ban Olympic Quốc tế.
Tính đến ngày 22/9, Anh hiện dẫn đầu với hai HC vàng và một HC đồng, Na Uy xếp sau với hai HC vàng, trong khi Hà Lan đứng thứ tư trên bảng tổng sắp với một HC vàng và một HC bạc. Ellen van Dijk giành HC vàng nội dung đua cá nhân tính giờ của nữ với 44 phút 28 giây 60, còn Shirin van Anrooij giành HC bạc nội dung đua cá nhân tính giờ dành cho nữ dưới 23 tuổi.
Mollema, sinh năm 1986, từng cán đích trong top 10 ở cả ba Grand Tour, cùng các chiến thắng chặng tại Tour de France 2021, Tour de France 2017 và Vuelta a Espana 2011. Thành tích tốt nhất của anh tại Tour de France là đứng thứ 6 chung cuộc năm 2013. Mollema vô địch Clasica de San Sebastian - cuộc đua xe đạp nam chuyên nghiệp được tổ chức hàng năm ở miền bắc Tây Ban Nha - năm 2016 và Il Lombardia - cuộc đua xe đạp ở vùng Bologna, Italy - năm 2019.
