Laporta (phải) gặp Messi trên sân tập khi anh còn chơi cho Barca. Ảnh: FCB
Tháng 11/2017, Messi ký hợp đồng trị giá 675 triệu USD với Barca, có thời hạn đến tháng 6/2021. Hợp đồng này gồm lương, phí lót tay và phí trung thành, chưa tính thưởng. Trong đó, tiền lương hàng năm của Messi là 167 triệu USD - cao hơn nhiều so với con số 86 triệu USD mà Football Leaks từng tiết lộ. Ngôi sao Argentina sau đó đồng ý giảm lương để hỗ trợ CLB do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19.
Tới hè 2021, Messi rời sân Camp Nou theo dạng chuyển nhượng tự do vì vấn đề tài chính ngày càng tồi tệ của CLB. Anh thi đấu hai năm cho PSG, trước khi cập bến Inter Miami tại giải nhà nghề Mỹ (MLS) hè này.
Dù không chơi cho Barca trong hơn hai năm qua, Messi vẫn đang được CLB trả lương. "Chúng tôi có các khoản chưa thanh toán cho Messi cho đến năm 2025", Laporta nói với tờ La Vanguardia. "Những gì còn nợ là việc hoãn thanh toán tiền lương đã được thỏa thuận với Hội đồng Quản trị trước đó và điều này tạo ra các khoản nợ chưa thanh toán kết thúc vào năm 2025".
Hè này, Messi từng được đồn đoán sẽ trở lại Barca khi hết hạn hợp đồng với PSG. Tuy nhiên, tiền đạo 36 tuổi cho biết nhiều người tại Barca không muốn anh trở lại, bản thân chưa nhận được lời mời chính thức nên quyết định tới Inter Miami.
Chủ sân Camp Nou sau đó tỏ ý trách Messi muốn rời xa ánh đèn sân khấu nên chọn giải đấu ít cạnh tranh hơn. Trong cuộc phỏng vấn lần này, Laporta cũng cho biết Barca đã được La Liga phê chuẩn kế hoạch cân bằng tài chính và có thể ký hợp đồng với Messi. Theo Chủ tịch Barca, bố của Messi, ông Jorge Messi, nói rằng con trai đã trải qua một năm rất khó khăn ở Paris và muốn giảm bớt áp lực. Vì thế, Laporta hiểu quyết định tới Inter Miami và gửi lời chúc may mắn cho Messi. Ông cũng tiết lộ Barca đã bắt đầu chuẩn bị màn tri ân siêu hạng cho Messi tại Camp Nou trong khuôn khổ lễ kỷ niệm 125 năm thành lập CLB vào năm 2024.
Về tình hình CLB hiện tại, Laporta thừa nhận Barca gặp khó trong việc tăng cường hàng tiền vệ, nhưng lạc quan có thể gia hạn với HLV Xavi. "Xavi hiểu tình hình", Laporta nói. "Xavi muốn tăng cường sức mạnh cho hàng tiền vệ, nhưng biết rằng một số lựa chọn là không khả thi và sẽ là sai lầm nếu Barca ký hợp đồng với họ. Xavi muốn tiếp tục gắn bó với CLB và sẽ không có vấn đề gì".
Chủ tịch Barca còn tiết lộ CLB đã từ chối những đề nghị dành cho Andreas Christensen, Pedri, Gavi, Ronald Araujo, Marc-Andre Ter Stegen, Ansu Fati, Raphinha hay Alejandro Balde, bất chấp tình hình tài chính khó khăn.
Hè này, Barca mới tuyển mộ Ilkay Gundogan theo dạng chuyển nhượng tự do từ Man City, và đang nhắm Joao Cancelo, Marcelo Brozovic, Giovani Lo Celso và Adrien Rabiot. Chiều ngược lại, họ đã giải phóng Sergio Busquets, Jordi Alba, Samuel Umtiti, đồng thời xem xét đẩy bớt Clement Lenglet, Sergino Dest, Nico Gonzalez, Francisco Trincao, Franck Kessie và Ferran Torres.
